El trabajo de excavación consiste en retirar la tierra o las rocas y dejar una zona abierta, un agujero o una cavidad. La excavación puede hacerse manualmente con herramientas, aunque, lo más habitual es que la industria utilice maquinaria.
La excavación puede ser tan grande como una excavación abierta o tan pequeña como plantar una planta. Independientemente de su forma o tamaño, cualquier excavación conlleva peligros de alto riesgo que debes tener en cuenta durante la fase de planificación.
La planificación de la excavación y la actualización del plan a medida que cambian las condiciones es la clave para el cumplimiento de la OSHA y la seguridad en la excavación. Sigue leyendo para obtener una guía completa sobre la planificación, la seguridad y la gestión de las excavaciones.
¿Qué hace que una zanja sea tan peligrosa?
¿Por qué son tan peligrosas las excavaciones?
Datos:
El peso de la tierra, la roca y los escombros es enorme. Un metro cúbico de tierra o suelo puede pesar alrededor de una tonelada: aunque puede ser más o menos según el tipo de suelo y la composición de la zona. La mayoría de las zanjas pesan más, así que puedes imaginar el peligro inherente a una zanja colapsada.
Algunas de las cosas que pesan una tonelada: 20 metros de vías del metro de Nueva York, un alce macho adulto, un roble vivo.
Además, aunque el uso de la excavadora no es extremadamente difícil, tiene su truco, y no cualquiera puede utilizarla, ya que, puede surgir un accidente fácilmente. Por esta razón, recordamos que siempre se utilice ropa laboral de seguridad y las EPIS necesarias.
¿Qué son las normas de OSHA sobre zanjas y excavaciones?
La OSHA tienen requisitos estrictos en materia de zanjas y excavaciones.
Las normas de la OSHA que debes consultar son:
- Alcance, aplicación y definiciones aplicables a esta subparte (Excavaciones) – 29 CFR 1926.650
- Requisitos específicos de la excavación – 29 CFR 1926.651
- Requisitos de los sistemas de protección – 29 CFR 1926.652
Esto es lo que debes saber sobre la OSHA:
- Si tu zanja tiene más de 1,5 m de profundidad o el terreno es inestable, necesitas un sistema de protección (por ejemplo, inclinación, apuntalamiento o blindaje).
- Si tu zanja tiene más de 6 metros de profundidad, tienes que dar un paso más. Necesitas que un ingeniero colegiado diseñe un sistema de protección o encontrar un sistema de protección aprobado por un ingeniero colegiado.
- Todas las zanjas deben ser inspeccionadas diariamente y antes de la entrada de los trabajadores.
- Todas las zanjas deben contar con un acceso y una salida seguros.
- Antes de cavar: Planificación previa a la excavación y obtención de permisos. Toda excavación comienza con un plan de excavación.
Existe una norma no escrita según la cual no debes preocuparte por una zanja o foso que no se extienda más allá de un metro y medio, pero eso no es cierto. La OSHA exige que tengas un plan una vez que tu trabajo en la zanja se extienda por debajo de 1m. Sin embargo, todas las zanjas se benefician de un plan de excavación completo.
¿Qué incluye un plan de excavación?
- Toma fotografías de la zona, incluidas las estructuras afectadas por la excavación.
- Identifica el tipo de suelo. (¡Puede que tengas más de uno!)
- Evalúa el equipo necesario para completarla.
- Recuerda que alquilar la maquinaria necesaria es más cómodo, rápido y económico.
Por último, tendrás que determinar si necesitas un permiso para excavar. Estos varían en función de la localidad.
*Consejo: Cal/OSHA exige un permiso para cualquier excavación que alcance 1,5 m de profundidad o más. También necesitarás en gran medida permisos para la mayoría de las excavaciones o movimientos de tierra en la mayoría de las grandes ciudades. Recuerda que todos los permisos deben estar en vigor antes de que puedas empezar a excavar.
Comprender los peligros de la excavación
Antes de contratar a un operario o coger una pala, necesitas un plan completo de gestión de riesgos basado en el estudio anterior.
La gestión del riesgo de excavación aborda múltiples peligros, pero el más destacado y mortal de ellos es un lesiones causadas por el derrumbe de una zanja. Como dijo Eric Voight, miembro del Comité A10 de la ANSI/ASSP, al equipo del podcast de la ASSP el año pasado en Episodio 46″La naturaleza siempre tratará de llenar cualquier vacío que el ser humano ponga en ella«.
Otros peligros de la excavación son:
- Trabajar con maquinaria pesada
- Manipulación manual
- Proximidad al tráfico
- Peligros eléctricos
- Servicios públicos subterráneos
- Caída de rocas o tierra
- Entrada de agua
- Peligros potenciales de los espacios confinados
- Socavación de estructuras y cimientos
Por último, es posible que necesites que un ingeniero profesional colegiado evalúe cualquier excavación junto a un edificio existente o una construcción adyacente, incluidos edificios, servicios públicos, carreteras y estructuras enterradas. Ellos pueden decirte si esas estructuras afectarán a tu trabajo de excavación o, por el contrario, si el trabajo de excavación podría suponer un peligro para esas estructuras.
Por qué la suciedad es tu mayor peligro en la excavación
El tipo de suelo es lo que más influye en el riesgo de excavación. Hay cuatro tipos de clasificación del suelo: roca estable, Tipo A, Tipo B y Tipo C. La OSHA exige que una persona competente clasifique el suelo utilizando al menos un análisis visual (por ejemplo, examinando una pila de escombros o la pared de una zanja) y otro manual (palpando el suelo en las manos, utilizando un penetrómetro, etc.) indicados por la OSHA o permitidos por la ASTM.
- El tipo C es el suelo menos estable, lo que significa que necesitas la mayor protección.
La norma OSHA sólo exige un análisis manual, no puedes estar seguro de tu tipo de suelo con una sola prueba. Necesitas varias muestras y varias formas de análisis para tener claros tus requisitos. Además, una zanja puede atravesar más de un tipo de suelo.
Aunque el tipo de suelo tiene un gran impacto en la excavación, es importante recordar que el tipo de suelo es sólo el principio. Surgirán otros problemas en función de la profundidad del corte, el contenido de agua del suelo y los cambios del suelo debidos al clima.
Y recuerda: en caso de duda, actúa como si tuvieras un suelo de tipo C.
Ejemplos de tipos de suelos
- Tipo A: Cohesivo con alta resistencia a la compresión no confinada
- Arcilla, arcilla limosa, marga arcillosa, arcilla arenosa
- Tipo B: La resistencia a la compresión no confinada media incluye suelos cohesivos y no cohesivos
- Grava angular, limo, suelos fisurados o perturbados por el tráfico pesado que, de otro modo, podrían ser de tipo A
- Tipo C: Menos estables: suelos granulares y suelos cohesivos con baja resistencia a la compresión no confinada
- Grava y arena
Te contamos más en el siguiente post…
Fuente: Transcripción de la clasificación de suelos de la OSHA
Fuente: Savesitehq
